Impressionen aus Marakesch….teils Jahrzehnt her…
die Stones und Bowie waren In Marakesch, Led Zeppelin u.v.m. Dylan & Cohen zumindest live nie
Djemaa el Fna in Marakesch; Fotos: Christof Graf
Tänzer, Musiker, Gaukler, Taschendiebe, Reisende und Touristen
Robert Plant & Jimmy Page jammten 1994 für das UNLEDDED-Projekt auf dem Djemaa el Fna in Marakesch; Fotos: Christof Graf
Die marokkanische „Freundin“ der indischen „Freundin“; Foto: Christof Graf
Stadtmauern von Marakesch
Foto: Christof Graf
Impressionen aus Indien; Photos by Christof Graf
Taj Mahal; Foto: Christof Graf
Gandhis Grab. In Neu Delhi liegt Gandhi begraben; Fotos: Christof Graf
Pilgerstadt am Ganges: Varanasi; Foto: Christof Graf
Ein guter Freund von mir oder eben Grund für viele Indienreisende: Spiritualität
… und eine gute „Freundin“ 🙂
Bob Dylan in China.
Das hätte es schon 2010 geben sollen. 2011 wurde es wahr.
Impressionen, Konzertposter, Tickets, Fotos und Setlists der Asientour 2011
50 Jahre nach dem Beginn seiner Karriere trat Bob Dylan im April 2011 erstmals in China auf. Zunächst gab es nur 2 Konzerte: Dylan werde am 6. April ein Konzert in der Hauptstadt Peking und am 8. April ein weiteres in der Metropole Shanghai geben, teilte seine chinesische Promotionfirma damals mit.
Mit den China-Konzerten sollte Dylans Karrierebeginn vor 50 Jahren gefeiert werden. Im Mai 2011 wurde der Musiker 70 Jahre alt. Dem Konzert in Peking ging noch ein Auftritt in der taiwanesischen Hauptstadt Taipei voraus. Nach Shanghai gab es noch ei n Konzert in Vietnam sowie zwei Konzerte in Hong Kong, bevor sich Dylan in Singapur mit einem Konzert in Asien 2011 wieder verabschiedete. Leonard Cohen hat eine derartige Asien-Tour nie absolvierrt. Das einzige angekündigte Konzert in Kambodscha wurde wieder abgesagt.
4/3/11 Taipei, Taiwan – Taipei Arena
4/6/11 Beijing, China – Workers Gymnasium
4/8/11 Shanghai, China – Grand Stag
4/10/11 Ho Chi Minh City, Vietnam – RMIT University
4/12/11 Kowloon Bay, Hong Kong – KITEC – Star Hall
4/13/11 Kowloon Bay, Hong Kong – KITEC -Star Hall
4/15/11 Singapore – Timbre Rock & Roots Festival
Die große Mauer, ca. zwei Autostunden von Peking entfernt. Foto: Christof Graf
Foto: Peking/ Christof Graf
Die sich „neverending“ verändernde Skyline von Shanghai – Stadteil Pudong; Foto: Christof Graf
Die berühmte Flussufer-Promenade am Pudong in Shanghai: Der Bund; Foto: Christof Graf (Perspektive vom Dach des berühmten Peace Hotzels)
Blick vom „Peek“ auf Hongkong: Foto: Christof Graf;
Bob Dylan trat dort am auf.
Hongkong by Night: Foto: Christof Graf
Die Setlists der China-Konzerte un
2011-04-03 Taipei, Taiwan
Taipei Arena
1 Gotta Serve Somebody
2 It Ain’t Me, Babe
3 Things Have Changed
4 Sugar Baby
5 Cold Irons Bound
6 Simple Twist Of Fate
7 Honest With Me
8 Desolation Row
9 Tweedle Dee & Tweedle Dum
10 Forgetful Heart
11 Highway 61 Revisited
12 Tryin‘ To Get To Heaven
13 Jolene
14 Ballad Of A Thin Man
15 Like A Rolling Stone
16 Blowin‘ In The Wind
2011-04-06 Beijing, China
Workers Gymnasium
1 Gonna Change My Way Of Thinking
2 It’s All Over Now, Baby Blue
3 Beyond Here Lies Nothin‘
4 Tangled Up In Blue
5 Honest With Me
6 Simple Twist Of Fate
7 Tweedle Dee & Tweedle Dum
8 Love Sick
9 Rollin‘ And Tumblin‘
10 A Hard Rain’s A-Gonna Fall
11 Highway 61 Revisited
12 Spirit On The Water
13 Thunder On The Mountain
14 Ballad Of A Thin Man
15 Like A Rolling Stone
16 All Along The Watchtower
17 Forever Young
2011-04-08 Shanghai, China
Grand Stage
1 Gonna Change My Way Of Thinking
2 Don’t Think Twice, It’s All Right
3 Things Have Changed
4 Tangled Up In Blue
5 Honest With Me
6 Simple Twist Of Fate
7 Tweedle Dee & Tweedle Dum
8 Blind Willie McTell
9 The Levee’s Gonna Break
10 Desolation Row
11 Highway 61 Revisited
12 Spirit On The Water
13 Thunder On The Mountain
14 Ballad Of A Thin Man
15 Like A Rolling Stone
16 Forever Young
2011-04-10 Ho Chi Minh City, Vietnam
RMIT University Sports Grounds
1 Gonna Change My Way Of Thinking
2 It Ain’t Me, Babe
3 Beyond Here Lies Nothin‘
4 Tangled Up In Blue
5 Honest With Me
6 Simple Twist Of Fate
7 Tweedle Dee & Tweedle Dum
8 Love Sick
9 The Levee’s Gonna Break
10 A Hard Rain’s A-Gonna Fall
11 Highway 61 Revisited
12 Spirit On The Water
13 My Wife’s Home Town
14 Jolene
15 Ballad Of A Thin Man
16 Like A Rolling Stone
17 All Along The Watchtower
18 Forever Young
2011-04-12 Kowloon Bay, Hong Kong
Kowloon Bay International Trade & Exhibition Centre (KITEC)
1 Gonna Change My Way Of Thinking
2 Señor (Tales Of Yankee Power)
3 Just Like Tom Thumb’s Blues
4 Tangled Up In Blue
5 Honest With Me
6 Simple Twist Of Fate
7 Tweedle Dee & Tweedle Dum
8 Blind Willie McTell
9 Jolene
10 Desolation Row
11 Highway 61 Revisited
12 Spirit On The Water
13 My Wife’s Home Town
14 Thunder On The Mountain
15 Ballad Of A Thin Man
16 Like A Rolling Stone
17 Forever Young
2011-04-13 Kowloon Bay, Hong Kong
Kowloonbay International Trade & Exhibition Centre (KITEC)
1 Gonna Change My Way Of Thinking
2 It Ain’t Me, Babe
3 Things Have Changed
4 Tangled Up In Blue
5 Rollin‘ And Tumblin‘
6 Simple Twist Of Fate
7 High Water (For Charley Patton)
8 A Hard Rain’s A-Gonna Fall
9 The Levee’s Gonna Break
10 If You Ever Go To Houston
11 Highway 61 Revisited
12 Spirit On The Water
13 My Wife’s Home Town
14 Thunder On The Mountain
15 Ballad Of A Thin Man
16 Like A Rolling Stone
17 Forever Young
2011-04-15 Singapore
Timbre Rock & Roots Festival, Marina Promenade
1 Gonna Change My Way Of Thinking
2 It Ain’t Me, Babe
3 Beyond Here Lies Nothin‘
4 Tangled Up In Blue
5 Honest With Me
6 Simple Twist Of Fate
7 Tweedle Dee & Tweedle Dum
8 A Hard Rain’s A-Gonna Fall
9 Highway 61 Revisited
10 Love Sick
11 Thunder On The Mountain
12 Ballad Of A Thin Man
13 Like A Rolling Stone
14 Forever Young
d Asien-Tour 2011
Musik-Legende Eric Clapton hat für sein 23. Studio-Album I Still Do erneut mit dem Star-Produzenten Glyn Johns zusammen gearbeitet. Clapton und Johns – der schon Alben von The Eagles, The Rolling Stones, Led Zeppelin und The Who produzierte – haben bereits an Clapton’s Kultalbum „Slowhand“ zusammengearbeitet, welches weltweit die Charts stürmte. Das neue Album enthält 12 Tracks, die von Clapton geschrieben wurden und ist der Nachfolger seines 2014er Charterfolgs Eric Clapton & Friends: The Breeze, An Appreciation of JJ Cale.
Nach seiner Zeit mit den Yardbirds in 1963, begann Clapton seine Karriere als professioneller Musiker. Seitdem spielte er in einer Vielzahl von Bands, veröffentlichte etliche Alben, spielte weltweit unzählige ausverkaufte Shows, erhielt ein beeindruckendes Spektrum an Auszeichnungen, gewann unerschütterlichen Beistand der Kritiker für sich und erreichte mit seiner unvergleichbaren Art und Weise die Gitarre zu spielen Legenden-Status. Claptons Karriere gingen nunmehr bereits 18 Grammy Awards hervor und ihm wurde die große Ehre zuteil, ganze drei Mal in der Rock & Roll Hall of Fame verewigt zu sein.
Der Regisseur Jim Jarmusch stellte «Gimme Danger» über die Band The Stooges mit Iggy Pop bei den internationalen Filmfestspielen in Canne vor, Bei der dazugehörigen Pressekonferenz am Freitag erzählte Iggy von seinen musikalischen Einflüssen, darüber wie sich die Zeiten verändert haben und auch über Drogen. «Ich dröhne mich nicht mehr zu», sagte der 69-Jährige Pop. «Ich trinke zum Abendessen nur noch ein Glas Wein. » … «Diese Scheiße» mit den Drogen sollte man lassen. … «Ich habe vor 15 Jahren zu mir gesagt: Behandle dich wie eine wertvolle Antiquität!, sonst kannst du auch gleich sterben.
Flugplatz Mendig/Vulkaneifel Nürnberg/Zeppelinfeld
3. – 5. Juni 2016
Ring & Park Programm jetzt komplett
Rock am Ring ausverkauft – Noch Tickets für Rock im Park
Neue Bands und Club Tent DJ Line-up bestätigt
Der Spielplan jetzt online: www.rock-am-ring.com/spielplan
New zur Anreise gibt’s unter: http://www.rock-am-ring.com/news
Den Startschuss für Rock am Ring 2016 geben We Came As Romans auf der Seat Volcano Stage!
Auch das DJ-Programm im Beck’s Club Tent – presented by Mukke Berlin steht fest! Black Sabbath spielen am Sonntagabend.
www.eventim.de
Bundesweite Ticket Hotline: 01806 – 57 00 00
(0,20 Euro/Anruf aus dem dt. Festnetz, max. 0,60 Euro/Anruf aus dem dt. Mobilfunknetz)
Hardtickets:
www.rock-im-park.com
facebook.com/rockamring • twitter.com/rockamring
facebook.com/rockimpark • twitter.com/rockimpark
#rar2016
#rip2016
Einen aktuellen Live-Blog gibt’s von Christof Graf unter: http://cohenpedia.de/rock-am-ring-files-by-christof-graf/
Ol’ Blue Eyes, die Zweite
Schon seit den 1970er-Jahren hatte Bob Dylan die Absicht, einmal ein Album mit Frank-Sinatra-Klassikern aufzunehmen. Scheinbar war jedoch nie der richtige Zeitpunkt dafür gekommen – bis jetzt.
Kurz vor seinem 75. Geburtstag präsentiert der Singer-Songwriter 2016 mit »Fallen Angels« bereits das zweite Sinatra-Coveralbum innerhalb von nur zwei Jahren. Darauf geht er den Songs des bekanntesten Crooners aller Zeiten auf den Grund, reduziert sie aufs Wesentliche und verleiht ihn einen neuen, mindesten genauso einzigartigen musikalischen Anstrich. Aber so ist das, wenn Legenden Legenden covern.Mit Fallen Angels veröffentlicht Bob Dylan ein Album mit zwölf klassischen, amerikanischen Songs, die von einigen der legendärsten und einflussreichsten Songwritern der Musikgeschichte stammen. Es ist das Follow-Up zum 2015er Album Shadows In The Night , das in siebzehn Ländern die Top Ten erreichte, darunter Deutschland (Platz sechs), USA (Platz sieben) und Großbritannien (Platz eins).
Der von Jack Frost produzierte Longplayer ist das 37. Studioalbum in Dylans Karriere. Für Fallen Angels wählte Dylan u.a. Lieder von Johnny Mercer, Harold Arlen, Sammy Cahn und Carolyn Leigh, darunter Evergreens wie It Had To Be You und Young At Heart . Die Aufnahmen fanden 2015 zusammen mit seiner Tourband in den Capitol Studios in Hollywood statt.
Der SPIEGEL-ONLINE-Vorab-Stream:
http://www.spiegel.de/kultur/musik/bob-dylan-fallen-angels-im-exklusiven-vorab-stream-a-1092026.html
Dylan brachte 2015 das Album „Shadows
In the Night“ heraus. Dylan versuchte sich damit als Interpret von
Hits und Evergreens aus dem Great American Songbook, die man bis
dahin zumeist mit Frank Sinatra in Verbindung gebracht hatte. Arrangiert
ist das Album für die sogenannte ›kleine‹ Band. Aufgenommen wurde ganz
klassisch in ein oder zwei Takes. Dylan transferiert Songs aus dem
20. ins 21. Jahrhundert und macht sie im kollektiven Gedächtnis
„Fallen Angels“ ist quasi der zweite Teil der damaligen Aufnahmesession,
bestehend aus zwölf weiteren Songs, die damals nicht mitveröffentlicht
wurden. Damit macht sich der Rockmessias und seinen Jüngern ein perfektes
Es sind keine eigenen Kompositionen, sondern Verbeugungen
vor dem überreichen amerikanischen Liedgut. Das Material
mit Songs wie „Young at Heart“ oder „Come Rain Or Come Shine“,
reicht bis in die vierziger Jahre
zurück, und natürlich klingt es hier nicht wie Sinatra und Big Band.
Es klingt wie Dylan, der damit einen neuen Blick auf in Vergessenheit
geratene Songs eröffnet. War es
bei „Shadows In the Night“ noch hauptsächlich durch Sinatra
bekannt gewordene Nummern, sind auf „Fallen Angels“, jene Klassiker
aus dem „Great American Songbook“ zu hören, die mit anderen, weniger
bekannten Interpreten in Verbindung stehen. Dylan reduziert sie
auf das Wesentliche, indem Pomp, Show und große Bühne wegfallen.
Die Songs:
1. „Young at Heart“ Johnny Richards, Carolyn Leigh 2:59
2. „Maybe You’ll Be There“ Rube Bloom, Sammy Gallop 2:56
3. „Polka Dots and Moonbeams“ Jimmy Van Heusen, Johnny Burke 3:20
4. „All the Way“ Van Heusen, Sammy Cahn 4:01
5. „Skylark“ Hoagy Carmichael, Johnny Mercer 2:56
6. „Nevertheless“ Harry Ruby, Bert Kalmar 3:27
7. „All or Nothing at All“ Arthur Altman, Jack Lawrence 3:04
8. „On a Little Street in Singapore“ Peter DeRose, Billy Hill 2:15
9. „It Had to Be You“ Isham Jones, Gus Kahn 3:39
10. „Melancholy Mood“ Walter Schumann, Vick R. Knight, Sr. 2:53
11. „That Old Black Magic“ Harold Arlen, Mercer 3:04
12. „Come Rain or Come Shine“ Arlen, Mercer 2:37
Die Musiker:
Bob Dylan – vocals
with:
Charlie Sexton – guitar
Stu Kimball – guitar
Dean Parks – guitar
Donnie Herron – steel guitar, viola
Tony Garnier – bass
George Recile – drums
WEitere Beteiligte::
Al Schmitt – mixing and engineering
Steve Genewick – assistant engineering
James Harper – horn arrangements/conducting
Greg Calbi – mastering
Geoff Gans – album artwork
Infos zum Album:
Aufenomm,en in den Capitol Studios in Hollywood, mit seiner Tour-Band
Produzent ist Bob Dylan selbst, der mit Pseudonym „Jack Frost“ agiert
Pressstimmen in Deutschland:
„Fallen Angels“ von Bob Dylan Hoch auf dem Golden Oldie
Bob Dylan dreht Musik anderer Leute von Hand im Grabe um: Sein neues Album „Fallen Angels“ erscheint zu seinem 75. Geburtstag, stolpert und fällt am Ende auf sich selbst herein.
(FRANKFURTER ALLGEMEINE ZEITUNG)
Man könnte sein neues Album „Fallen Angels“ für eine Sammlung von Coverversionen halten. Aber es ist viel mehr als das.
(SÜDDEUTSCHE ZEITUNG)
Bob Dylan – Der Patriarch bittet ins Herrenzimmer
(BERLINER ZEITUNG)
(BADISCHE ZEITUNG)
Bob Dylans Ständchen für sich selbst
(SAARBRÜCKER ZEITUNG)
Der ewige Scout und Wegbereiter
(DIE RHEINPFALZ)
Er erfindet sich gerade neu
(ZWEIBRÜCKER RUNDSCHAU/ DIE RHEINPFALZ)
Nach Jakob Dylan und Chris Stills, Söhne von Singer/ Songwriter-Legenden Bob Dylan Stephen Stills (Crosby, Stills & Nash) trat auch Adam Cohen in die Fussstapfen seines berühmten Vaters. Im Mai 1998 veröffentlichte er sein erstes – schlichtweg ,,Adam Cohen“ betiteltes Album und begab sich im darauffolgenden Herbst auf seine erste kleine Deutschlandtournee mit drei Konzertdaten.
Adam Cohen
im Gespräch mit Christof Graf am 6. Oktober 1998 im Frankfurter Live-Club ,,Nachtleben“.
Jakob Dylan, Jeff Buckley, Chris Stills und nun auch Adam Cohen. Die Saat ihrer berühmten Väter Bob, Tim, Stephen und Leonard geht auf und die Söhne versuchen die künstlerischen Erbschaften anzutreten. Im Geschäfts- und Familienleben sind derartige ,,Übernahmen“ an der Tagesordnung, doch wie gehen Künstlersöhne damit um, an den Werken ihrer Väter gemessen zu werden?
,,Ich bin sehr stolz auf meine Eltern. Auch wenn meine Stimme nicht wie die meines Vaters klingt, bin ich von der Musik und den Texten meines Vaters sehr beeinflusst worden“, sagt der 1972 in Montreal geborene und ab dem fünften Jahr in Paris bei seiner Mutter ,,Suzanne“ aufgewachsene Sohn von Rockpoet Leonard Cohen. ,,Aber auch von meiner Mutter, die als Malerin in Paris lebt, habe ich viel gelernt. Es war wohl die Exzentrik und Freiheit, die ich von ihnen vererbt bekam, um mich ebenso künstlerisch zu betätigen.“
Talent dazu hat der mittlerweile 30jährige Sprössling. Mit Stephen Stills Sohn Chris gründete er Anfang der 90er Jahre die ,,Cohen-Stills“-Band. ,,Obwohl wir noch immer gute Freunde sind, trennten wir uns. Chris suchte den klassischen Rock, ich mehr den Weg des klassischen Songwritertums.“ Stoff für die musikalische Art, Geschichten zu erzählen gab es genug. ,,Als ich fünf Jahre alt war, trennten sich meine Eltern. Trotzdem gaben sie mir beide elterliche Wärme. Jeder auf seine Weise. Ich hatte das Glück viel zu reisen, viel zu sehen und von Musik, Malerei und Literatur umgeben zu sein. Mit 18 Jahren hatte ich einen schweren Autounfall. Mein Vater kam täglich an mein Krankenbett, so kam ich ihm näher und näher.“ Und verlorengegangene Lieben zu Frauen sind dem jungen Cohen auch nichts Unbekanntes mehr. Es war also wahrlich an der Zeit, das Talent, sich künstlerisch ausdrücken zu können, an die Öffentlichkeit zu bringen. Natürlich werden, ebenso wie es bei Jakob Dylan’s ,,Wallflowers“ der Fall war, die Leute nach Parallelen zum Vater suchen. Doch bis auf die Liebe zum Songwritung im Stile des ,,contemporary Folk-Rock“ ist ihnen nicht allzuviel ähnlich. Adams zwöl Songs auf dem schlicht ,,Adam Cohen“ betitelten Debüt klingen musikalisch durcharrangierter und seine Stimme wirkt zärter als die Songs seines Vaters. Das, was den Kreis zum Schliessen bringt, ist die autobiographische Note der Songinhalte. Die Songs wirken introvertiert, mystisch und romantisch zugleich, nur wesentlich grooviger. Thematisch greift er gerne die Liebe, die Sehnsucht, das Seelenleben eines jungen Mannes und sogar die ,,mènage à trois“ (,,Tell Me Everything“) auf. Stets aber ohne schwülstig, vielmehr glaubwürdig zu wirken.
,,Nein, ich möchte gar nicht klingen wie mein Vater. Dafür bin ich zu selbständig erzogen“, meint Adam. ,,Nur um nicht mit meinem Vater verglichen zu werden, hatte ich sogar die Idee, einen anderen Namen anzunehmen, doch das wäre Verleugnung gewesen und das wollte ich nicht.“ – Das braucht er auch nicht. Adam Cohen weist genug lyrisches und musikalisches Potential auf, um mit seiner eigenen Kunst zu bestehen.
Stört es Cohen Junior immer wieder auf seinen berühmten Vater angesprochen zu werden?
,,Nein, aber früh versuchte ich das Thema zu umgehen. Erst kürzlich änderte ich meine Meinung, weil ich dadurch die Möglichkeit habe, gut über ihn zu sprechen. Was mich früher lediglich störte, war die Tatsache, daß Journalisten zu meinen Konzerten kamen, nicht um über meine Musik mit mit zu sprechen, sondern nur um etwas über meinen Vater zu erfahren.“
Ist dennoch die Frage erlaubt, inwiefern du dich von ihm beeinflußt fühlst?
,,Ja, selbstverständlich. Es ist nicht so, daß ich nicht gerne über Dad spreche, nur möchte ich mich nicht als ,,Opfer“ fühlen. Es ist immer eine Frage des Respektes, den Gesprächführende vor einander haben sollten. Aber um zurück auf deine Frage zu kommen: ich denke er hat mich in allem beeinflußt, ohne jedoch jemals beeinflußen gewollt zu haben. Und genau das ist ihm gelungen. Ich denke, es ist eine gute Art so an Erziehung heranzugehen. Künstlerisch bin ich von vielem beeindruckt und wohl auch indirekt auch beeinflußt, was für seine Kunst steht:
Die Fähigkeit, einen in ungeahnt emotionale Landschaften zu entführen, das Akurate in der Wortwahl, die Liebe zu Details, das Finden transzendentaler Ebenen, das Berühren menschlicher Gefühlswelten.“
Nach dem Abgesang der grossen Songwriter geben Künstlernaturen wie die jungen Chris‘, Jakobs und Adams dem Ruf nach guten Songwriterpersönlichkeiten wieder neuen Nährboden. Auf dass die Saat aufgeht.
Jakob Dylan
Jakob Luke Dylan (* 9. Dezember 1969 in New York City) ist ein US-amerikanischer Singer-Songwriter. Bekannt wurde Dylan als Sänger und Songschreiber der Band The Wallflowers, danach machte er als Solokünstler auf sich aufmerksam.Jakob Dylan ist der jüngste Sohn aus der Ehe von Bob und Sara Dylan.
DYLAN AHT NOCH WEITERE sÖHNE: Jesse Dylan, Maria Dylan, Anna Dylan, Samuel Dylan, Desiree Gabrielle Dennis-Dylan
John Illsley ( Dire Straits) im Gespräch
Mut zur Hoffnung
„Dire Straits“-Mitbegründer John Illsley wartet mit Solo-Album auf und weckt Lust auf mehr
Dire Straits sind Mark Knopfler? Mark Knopfler ist Dire Straits? Nein, nicht ganz, Dire Straits sind Mark Knopfler und John Illsley. Gleich bei den ersten Tönen von Illsleys neuem Album „Testing The Water“ ist die Assoziation zu den Dire Straits mehr als präsent. Was nicht wirklich verwundert, denn John Illsley ist Gründungsmitglied dieser mega-erfolgreichen englischen Rock-Band und war als Bassist neben Mark Knopfler von 1977 bis zum Split Mitte der 1990er Jahre als einziges Bandmitglied immer dabei. Sein Einfluss auf den Sound der Band ist nicht zu unterschätzen. Bis heute verkauften die Dire Straits eine dreistellige Millionenzahl an Alben und erhielten zahlreiche „Brit“- und „Grammy“-Awards.
Illsley brachte zwei CDs in den 1980ern und danach noch „Streets Of Heaven“ im Jahre 2010 heraus. In den beeindruckenden Texten der neuen acht Songs von „Testing The Water“ (2014) verarbeitet er unter anderem auch seine langwierige Erkrankung (Leukämie) und Heilung (durch eine Stammzellentherapie). Einige Titel schrieb er direkt im Krankenbett: „Ich hab’ die Ärzte einfach gefragt, ob ich eine Gitarre mitbringen kann.“ Guy Fletcher, der langjährige Dire Straits-Keyboarder, und auch Dire Straits-Kollege und Saxofonist Nigel Hitchcock (letztjährig noch mit Mark Knopfler auf Tour) sowie als Backingvokalistin John Islley’s Tochter Jessica, deren eigene Band Native Roses übrigens vom Vater produziert und auf dem gleichen Label wie „Testing The Water“ veröffentlicht wurde (Creek Records), sind mit auf dem Album zu hören. John Illsley selbst singt die Lead Vocals, spielt Bass sowie alle akustischen Gitarrenparts und produzierte das Ganze zusammen mit Guy Fletcher – und plötzlich kommt der Gedanke einer Dire Straits-Reunion oder wenigstens einer Tournee mit „Illsley plays Dire Straits“ auf, die gar nicht mal so abwegig ist, wie John erzählt…
Aber zunächst stellt sich die Frage, was John Illsley wohl antworten würde, wenn er gefragt würde, welche Art von Wasser er denn getestet habe und wie es war?
John Illsley: Nun, dieses Album ist keines jener Alben, das man herausbringt, und sagt, das ist das Beste, das ich jemals produziert habe. Es ist kein unter üblichen Umständen zu promotendes Album. Es ist eher ein Album, das meinen Gemütszustand der letzten Jahre im Verlauf meiner fortschreitenden Krankheit beschreibt. Ich war bei den Songs nie sicher, ob mir die Zeit bleibt, sie fertig zu stellen, deswegen nahm ich die Gitarre mit ins Krankenhaus; ob mir die Zeit bleibt, sie noch aufzunehmen und zu produzieren, wusste ich nicht. Und ich wusste nicht, ob die Songs gehört werden wollen, also nahm ich sie erst einmal für mich auf und „teste“ nun, ob sie gefallen. Aber der Titel ist eher so zu verstehen, dass man in das Album hineintauchen soll… um sich von Text und Musik in eine andere Welt hineingleiten zu lassen.
Und du hast die Songs wirklich im Krankenhaus geschrieben?
John Illsley: Ja, und auch gemalt. Seit Ende der „On Every Street“-Tour habe ich auch begonnen zu malen, weil ich das Gefühl hatte, in ein Loch zu fallen, als wir plötzlich auf dem Höhepunkt unserer Zeit aufhörten. Von „money for nothing and the chicks for free“ bis zum nichts mehr davon, drei bis vier Mal um die Welt gereist und plötzlich nur noch zu Hause. Das musste irgendwie kompensiert werden. Deswegen fing ich damals an zu malen, was ich heute noch immer tue.
Die Songs gefallen und klingen zudem nach etwas, worauf man lange wartete, wie z.B. auf etwas, das „wie die alten Dire Straits“ klingt. Welche sind die für dich wichtigsten Songs auf der Platte?
John Illsley: Nun, wäre es ein Album, bei dem es darauf ankäme einen kommerziellen Erfolg zu landen, hätte ich nach einer Hitmelodie gesucht und würde wohl jetzt den vermeintlichen Chart-Song nennen, um das Album gut zu verkaufen. Aber es ist nun mal ein sehr persönliches Album. Es ist Zeugnis davon, was Künstler tun: Sie beschreiben ihre Gefühle, drücken sich aus, schreiben Tagebücher, aus denen Sie etwas gestalten. So ist „Testing The Water“ zu verstehen, ohne einzelne Songs herauszustellen. Mich hat es immer fasziniert, mit Musik in den Köpfen der Zuhörer Bilder entstehen zu lassen. Leinwände aufzustellen – und die Zuhörer sollen ihre eigenen Bilder auf diese Leinwände werfen. Es besteht immer die Gefahr, dass diese Bilder anders verstanden werden – aber darum geht es nicht, der Künstler ist dabei nur das Medium, und wenn es ihm gelingt, mal Medium, mal Künstler, mal Leinwand zu sein, hat er seine Aufgabe erfüllt. Wenn man mich fragt, welcher Song mir besonders gefällt, dann ist es „Railway Tracks“. Aber auch der Titelsong ist sehr schön. Beides sehr persönliche Songs, die mein Inneres gut beschreiben. Aber es geht bei den Songs nicht nur um mich, sondern auch um all das, was uns umgibt, und woraus wir etwas lernen sollen. Ich sehe das Album als einen Spiegel unserer jeweiligen Gegenwart und damit mehr als Gesamtwerk. Ich komme aus dem klassischen Singer/ Songwriter-Genre und liebe den Blues, all das fließt in „Testing The Water“ mit ein.
Vor Jahren unterhielt ich mich mit Mark Knopfler über eines seiner Solo-Alben und er wünschte, dass man kein Wort über Dire Straits verlieren solle. Robert Plant mag derzeit nicht auf Led Zeppelin angesprochen werden und promotet lediglich sein Solo-Album, während Jimmy Page „Houses Of Holy“ und „Led Zeppelin IV“ remastered und munter über Led Zep plaudert. Wie steht es in diesem Zusammenhang um John Illsley und die Dire Straits?
John Illsley: Damit habe ich überhaupt keine Probleme. Die Dire Straits sind ein Teil, und vor allem kein unbedeutender Teil, meines Lebens. Warum sollte ich darüber nicht sprechen wollen? Jedes Leben hat seine Höhen und Tiefen, und es ist wichtig, sie zu erwähnen, sie zu reflektieren oder gar zu analysieren. Ich kann oft nicht verstehen, warum der eine oder andere über seine früheren Aktivitäten, gerade dann, wenn sie so erfolgreich waren wie z.B. die von Led Zeppelin, nicht sprechen möchte.
Die Rolling Stones sind ja Meister von Reunions, auch wenn sie alle schon um und über 70 Jahre alt sind. Kannst Du Dir eine Reunion mit Mark Knopfler und den Dire Straits vorstellen?
John Illsley: Ja, warum nicht? Aber Mark hat seine Projekte und ich war eine Zeit außer Gefecht gesetzt. Ich möchte mit solchen Aussagen nichts pushen. Aber Mark und ich haben eine gute Beziehung, sind Freunde, auch wenn es Zeiten gab, in denen wir nicht miteinander sprachen. Mark und ich hatten und haben unterschiedliche Vorstellungen über Musik, jeder lebte sie auf seine Art aus. Aber ich rede hier gerade von einem Zeitfenster von etwa 20 Jahren. Dire Straits waren die Mitte, vielleicht finden wir wieder einmal dazu. Wir sind noch immer Freunde. Dire Straits wurden nie offiziell aufgelöst. 1999 traten wir, also Mark, Alan Clark, Guy Fletcher, Ed Bicknell an den Drums, das letzte Mal als Band auf meiner Hochzeit auf. Danach fragte ich Mark 2008 noch einmal, aber er hatte damals keine Zeit und kein Interesse.
Hast Du vor, das „Testing The Water“-Album auch live zu performen?
John Illsley: Ja, und wir spielten sogar auf dem diesjährigen Glastonbury-Festival (2014). Mit Guy Fletcher und einigen anderen Musikern der Platte.
… und ihr habt auch Dire Straits-Songs gespielt?
John Illsley: Ja, warum auch nicht. Wenn doch jemand weiß aus welcher Band du kommst, an welchen Songs du mitgeschrieben hast, und wenn derjenige in deine Konzerte geht, solltest du nicht auf dem hohen Ross sitzen und diese Songs nicht spielen. Die Stones tun das ja auch, und haben vielleicht genau deswegen ein solchen Erfolg, auch in ihrem hohen Alter. Ich hatte die Stones mein ganzes Leben lang noch nie live gesehen, bis zum Jahr 2013 in Glastonbury. Ich war völlig fasziniert, insbesondere von Mick Jaggers Fitness und Aura in diesem hohen Alter. Ich ziehe da nur den Hut davor und empfand es auch als netten Zug von ihnen, noch einmal Mick Taylor einzubeziehen. Wir machen das im kleinen Stil ähnlich. Wir vermischen neue und alte Songs, und dabei sind dann Lieder wie z.B. „Sultans Of Swing“, „Money For Nothing“, „Calling Elvis“ und auch „Walk Of Life“.
Gibt es noch andere Musiker dieser Ära, die auf Dich ebenso gewirkt haben?
John Illsley: J.J. Cale. Sein Tod im letzten Jahr hat mich sehr beschäftigt. Ich höre ihn schon seit den 70ern, aber dass er nicht mehr da sein soll, schmerzt mich. Der Song „Sometimes“ ist ihm gewidmet. Ja, und natürlich Bob Dylan. Diese Antwort und sein Name kommen bei solchen Fragen immer ganz spontan, weil er einfach der Meister der schon erwähnten Leinwände ist. Er malt die schönsten Bilder mit Musik und Worten. Ich habe ihn leider viel zu selten live gesehen, aber bin froh, ihn schon in den 80ern, damals in Melbourne/ Australien live erlebt zu haben. Dylan ist ein Performer und Künstler der alten Art. Wenn andere bildlich gesprochen Häuser mit ihren Liedern bauen, ist er bereits Schlossherr und hat Paläste errichtet. Dylan ist natürlich ein ungewöhnlicher Charakter. Aber warum auch nicht? Er schafft eine Kunst, die kein anderer Künstler in der Lage ist so zu kreieren wie er. Ich bin geradezu stolz darauf, ihm mehrfach begegnet zu sein. Es bereitet Freude, in seiner Nähe zu sein, und er ist keineswegs so, wie er oft in den Medien dargestellt wird. Er ist weniger exzentrisch, aber eben außergewöhnlich und etwas eigen. Über solche Leute wird gerne die Realität verzerrend geschrieben und manches dazu gedichtet, übertrieben oder aus dem Zusammenhang gerissen. Egal, welches Album du dir von ihm anhörst, es zeigt einen Künstler, der Außergewöhnliches produziert und seine Kunst für sich sprechen lässt, sodass der Dialog mit dem Publikum oder seinen Kritikern nicht immer gelingt. Er braucht schon nicht mehr die Reflektion, weil er das perfekte Kunstwerk präsentiert und genau das macht es so schwierig, sich ihm und seiner Kunst zu nähern. Dylans Konzerte, – gerade auch, weil sie sich ändern und Dylan gerne Unerwartetes tut, – sind keine leichte Kost. Sie sind immer wieder neue und unvergleichbare Kunst. Ich habe ihn 1987 bei etwa 12 Shows, die damals in Melbourne stattfanden, live gesehen und auch mehrmals mit ihm gesprochen. Er war mit Tom Petty unterwegs und wir traten bei gleicher Gelegenheit auch auf. An einem der Day-Offs jammten wir für ein paar Songs zusammen und das Resultat bekam das Publikum dann auch in einigen Konzerten zu hören. Mark hatte einen noch besseren Zugang zu Bob. Die Schwierigkeit besteht darin, Zugang zu ihm zu finden, darin, über was du dich mit ihm unterhältst, darin, wie du ein Gespräch beginnst. Schaffst Du den Zugang, wird es gut. Schaffst du es nicht, wird es nicht gut. Dylan ist nicht einfach, aber genial. Aber mit Leuten, die derartiges erschaffen, wie z.B. auch Van Morrison oder J.J.Cale, ist das so, sie sind unbeschreiblich in ihrer Art, aber eben genial und ich bin dankbar, in ihrer Zeit zu leben und sie live erleben zu können. Was würden wir uns nicht alle wünschen, einmal Beethoven, Bach oder Mozart live spielen zu hören. Jetzt haben wir Bob Dylan.
Wenn Du ihn als Maler siehst, mit welchem Maler ist er zu vergleichen?
John Illsley: Mit Picasso?
Und wer ist dann Matisse, weil der doch oft mit Picasso in einem Atemzug genannt wird?
John Illsley: Vielleicht Leonard Cohen? Ich lese gerade das Buch „A Broken Hallelujah: Leonard Cohen’s Secret Chord“ von Liel Leibovitz und bin nun Cohens größter Fan.
Stimmt es, dass du deinen eigenen Pub hast?
John Illsley: Ja, es ist ein kleines Hotel in New Forest, Hampshire. (Anmerkung des Autors: East End Arms Hotel, New Forest, Hampshire; Main Road, East End SO41 5SY). Ich stehe da nicht rund um die Uhr hinterm Tresen, komme aber immer wieder vorbei, um mein Pint zu trinken. Eine Kneipe zu haben war schon immer mein Traum gewesen.
Im nächsten Jahr, 2015, spricht man schon von einer großen Open Air- und Festivalschwemme. Das dienstälteste, „Rock am Ring“, feiert sogar sein 30-jähriges Bestehen und findet quasi zweimal statt. Einmal als „Grüne Hölle“ am Nürburgring und einmal als der neue „Rock am Ring“ auf dem Flugplatz in Mendig nahe des Nürburgrings. Könntest Du Dir vorstellen, bei einem davon dabei zu sein?
John Illsley: Jederzeit. Wo ist der Vertrag, den ich unterschreiben soll? Aber Spaß beiseite, wir brennen geradezu darauf 2015 durch Deutschland zu touren. Die Vorbereitungen laufen.
Mit oder ohne Mark Knopfler?
John Illsley: Zunächst ohne, aber die Zeit wird zeigen, was passiert.
Nicht lange nach dem Gespräch mit John Illsley veröffentlichte sein Management die ersten Tourdaten für März 2015 und kündigte sogar die Veröffentlichung des Albums „Live in London“ an, das im ‚Half Moon‘-Pub im Westen der britischen Metropole aufgenommen wurde. Darauf sind zahlreiche Reminiszenzen an seine ehemalige Band vertreten. Gleich sieben Dire Straits-Klassiker bietet die neue Live-CD, darunter die deutschen Top 20-Hits „Walk Of Life“, „Sultans Of Swing“ oder „Money For Nothing“. Aber John Illsley und seine Band präsentieren auch zwei unerwartete Coverversionen. Die Leonard Cohen-Komposition „First We Take Manhattan“ und der legendäre Pink Floyd-Titel „Another Brick In The Wall“ passen hier bestens in das musikalische Konzept. Die eigenen Kompositionen, darunter der wunderbare Song „When God Made Time“, entstammen allesamt seinen letzten beiden Solo-Alben „Streets Of Heaven“ (2010) und „Testing The Water“ (2014).